福州83岁的林奶奶最近总犯愁：左耳朵闷得像塞了团湿棉花，听家人说话也总是模模糊糊。她以为是自己年纪大了，听力自然退化，便一直默默忍受，从未主动向子女提起。直到几天前，子女发现她看电视时的音量越开越大，跟她说话总要重复好几遍，才意识到不对劲，硬拉着她来到福建省老年医院就诊。

接诊的耳鼻咽喉科吴照红主任医师通过耳内镜检查，很快找到了症结：林奶奶的左耳朵鼓室积液，也就是俗称的“耳朵里积水”，医学上称为分泌性中耳炎。经过对症治疗，林奶奶耳闷的感觉很快消失，听力也恢复了正常。

“门诊里像林奶奶这样的患者并不少见。”吴照红主任医师表示，很多老人误将耳闷、听力下降简单地归结为“衰老”，却不知这很可能是分泌性中耳炎在作祟。老年人同样是分泌性中耳炎的高发人群，主要有两个原因：一是随着年龄增长，控制咽鼓管开合的肌肉力量减弱、黏膜弹性变差，导致引流不畅；二是一次轻微的感冒或鼻炎发作，都可能让咽鼓管周围黏膜肿胀堵塞，而老年人反应相对迟缓，感冒症状消退后，耳朵的“后遗症”却容易被忽视。

需要特别警惕的是，如果出现单侧反复耳闷，可能与鼻咽部新生物（包括良性或恶性）堵塞咽鼓管有关，务必及时到医院排查。

除了耳闷，老人在出现以下症状时也要留意：感觉声音变远、看电视音量突然调高；自己说话时感觉耳朵里有回响；头部运动时耳朵内出现“噼啪”“轰隆”声。这些症状可能时好时坏，比如换个姿势或擤鼻涕后，听力会暂时好转，但很快又恢复原样，具有很大的迷惑性。

正因为这些症状容易被忽视或误判，子女的日常观察就显得尤为重要。吴照红主任医师特别提醒，子女平时应多留意父母的行为细节。如果发现父母看电视、听收音机的音量突然比往常调高了许多，或者跟他们说话时需要经常重复好几遍、大声重复他们才能听清，又或者发现他们最近总是爱“侧着头”听人说话，这些都可能是听力出现问题的信号。此时，子女不要由着父母“再忍忍”，而应及时劝其就医，避免小问题拖成老毛病。

不少老人怕麻烦，不愿去医院。对此，吴照红主任医师表示，分泌性中耳炎的治疗其实并不复杂，医生会根据病因和积液情况对症处理：若是由鼻炎等原发病引起的，会优先治疗原发病；咽鼓管功能不佳的，可通过捏鼻鼓气、嚼口香糖等方式进行锻炼；积液较多时，医生在耳内镜下做鼓膜穿刺抽液，或放置火柴头大小的小管辅助引流，操作简单，恢复也较快。

对于老年人来说，听力健康直接关系到晚年的生活质量。子女多一些细心，父母就能少一份隐忍。及时发现、及时就医，像林奶奶一样，很多听力问题都是可以得到有效解决的。