咳嗽在呼吸门诊的就诊主诉中占到60%~80%，可见咳嗽是一种常见的症状，很多人曾深受咳嗽的困扰。

什么是慢性咳嗽？慢性咳嗽通常指咳嗽时间持续8周以上，以咳嗽为唯一或主要的症状，且胸部影像学检查（包括X片及CT）无明显异常的咳嗽。慢性咳嗽的病因多种多样，其中较为常见的包括咳嗽变异型哮喘、上气道咳嗽综合征、嗜酸粒细胞性支气管炎、胃食管反流性咳嗽等。

咳嗽就需要镇咳吗？咳嗽本身是我们人体的一种保护功能，通过咳嗽可以将我们气道中的有害物质咳出，可见咳嗽、咳痰有利于病情恢复。但如果咳嗽剧烈，影响正常生活、工作、社交和休息的话，建议寻求医生帮助并适当使用镇咳药物。

慢性咳嗽就是慢性支气管炎吗？很多人出现慢性咳嗽首先想到的是慢性支气管炎，但其实慢性咳嗽可以由多种原因引起，慢性支气管炎只是其中之一。医生一般会对慢性咳嗽患者进行病史询问和体格检查，并完成胸部影像学的检查，比如胸部影像学（X片或CT）、肺功能及过敏原检测等检查，以了解有无肺部的病变导致慢性咳嗽。

慢性咳嗽怎么会是支气管哮喘呢？影视作品中的突发气喘，吸入药物后缓解的情况，那是哮喘的一种典型表现。现实中支气管哮喘还有很多不典型的表现，如以反复咳嗽为主要表现或唯一表现，这就是咳嗽变异型哮喘，它往往只有刺激性干咳，而没有典型的喘息、气促，其咳嗽常在夜间或凌晨加重，冷空气、过敏原等因素可诱发或加重咳嗽。医生会通过肺通气检查、支气管舒张试验或支气管激发试验、呼出气一氧化氮等相关检查来诊断。

慢性咳嗽怎么会和慢性鼻窦炎有关呢？常见的鼻部疾病如鼻炎、鼻窦炎、鼻息肉等可引起鼻腔分泌物倒流刺激咽部，也可能导致慢性咳嗽，这部分咳嗽也被称为上气道咳嗽综合征或鼻后滴流综合征。慢性鼻窦炎患者在感冒后可能出现反复持续的咳嗽，需要医生对您的咽部进行检查并完善副鼻窦的CT来明确有无慢性副鼻窦炎及鼻后滴流等表现。

慢性咳嗽竟然会是反流性食管炎惹的祸？胃食管反流病时，胃酸反流刺激食管和咽部，可能会引发慢性咳嗽。患者除咳嗽外，还可能伴有反酸、烧心、胸骨后烧灼感、胸闷不适等典型的胃食管反流症状。这种情况，需要同时治疗胃食管反流，适当地使用镇咳药物治疗并进行饮食习惯的调整，否则容易复发。

除了上述常见的原因外，慢性咳嗽常见的原因还有：嗜酸粒细胞性支气管炎，诱导痰细胞学检查显示嗜酸粒细胞比例增高是诊断的关键；变应性咳嗽多有过敏物质接触史，表现为刺激性干咳，通常具有气道高反应性，但肺功能检查正常；药物所致的慢性咳嗽，比如卡托普利及其同类的降压药物是引起慢性咳嗽的主要药物，在停用相关药物后咳嗽会逐渐缓解并消失。

对于慢性咳嗽的诊断，需要综合患者的病史、症状、体征以及相关的辅助检查。您就诊时需要详细地向医生提供可能的相关病史，如咳嗽的性质、时间规律、诱发因素、伴随症状等，对于明确病因具有重要意义。辅助检查方面，如肺功能检查、诱导痰细胞学检查、支气管激发试验、胸部CT、副鼻窦CT、24小时食管pH值监测等，有助于进一步明确诊断。

总之，慢性咳嗽虽然看似常见，但病因复杂，诊断和治疗需要专业医生的仔细评估，并做出精准诊断治疗。如果您出现反复咳嗽症状，切勿自行用药，应及时就医，明确病因，以便采取有效的治疗措施，及早摆脱咳嗽困扰，恢复健康呼吸。（作者：蔡茂胜 福建省石狮市医院 呼吸与危重症医学科 副主任医师）