我是老李的牙龈，60岁那年还在牙缝间织着密实的网，紧紧裹着每一颗牙齿，帮他将食物残渣挡在门外，守住牙齿的根基。健康的牙龈呈淡粉色，质地坚韧，与牙齿贴合紧密，无明显缝隙。那时老李啃苹果、咬坚果均无困难，说话清晰洪亮。随着氨氯地平和二甲双胍用药时间延长，牙龈组织逐渐退缩，原本紧密的牙缝慢慢增宽。现在孩子们笑称他为“漏风爷爷”，吃饭常塞牙，说话漏风，连最爱吃的饺子也要掰成小块。他总说“年纪大了就这样”，却无人关注牙龈为何悄然退缩。今天，我将说明牙龈退缩的三个主要原因。

牙周病是首要原因

牙龈出血常被误认为“上火”，实为牙龈炎症的早期信号。口腔内的细菌形成牙菌斑，逐步钙化为牙结石，紧贴于牙齿与牙龈交界处。牙结石表面粗糙，持续释放毒素，破坏牙龈与牙槽骨之间的连接纤维。炎症持续发展可形成牙周袋，即龈沟异常加深所形成的病理性袋状结构，为细菌滋生提供环境。长期炎症导致牙槽骨进行性吸收。牙槽骨是牙龈的支撑基础，骨量减少后牙龈随之退缩，牙缝相应增宽。此过程进展隐匿，患者察觉塞牙时，牙槽骨常已出现明显吸收。

全身慢性病加重牙龈退缩

高血压与糖尿病是加速牙龈退缩的重要因素。糖尿病导致全身微血管管腔变窄、血管壁弹性降低，牙龈血供减少，局部防御能力显著下降。高血糖环境增强口腔致病菌的繁殖能力与致病性，轻微细菌刺激即可诱发严重炎症，且愈合过程延迟。长期服用氨氯地平类降压药，可导致牙龈组织异常增生，表现为肿胀、肥厚，易于藏匿菌斑，加重局部炎症，形成恶性循环。部分患者仅关注慢性病的药物治疗，忽视了疾病与药物对口腔健康的潜在影响。

不良生活习惯加重牙龈损伤

长期横向刷牙并使用硬毛牙刷，类似用粗糙工具反复摩擦牙龈表面，可导致牙颈部楔状缺损，进一步加剧牙龈退缩。重度楔状缺损可引发牙齿敏感、酸痛，甚至牙髓暴露。使用牙签剔牙，尖锐的牙签可机械性增宽牙缝，损伤牙龈与牙齿之间的结合上皮。佩戴多年的旧义齿，边缘密合度下降，长期压迫局部牙龈，可导致该区域牙龈萎缩，牙根暴露。上述习惯的累积效应，可对牙龈组织造成不可逆损害。

牙龈退缩的进程通常持续5至10年，早期无明显疼痛。数年前，牙龈已通过刷牙出血、牙龈红肿、口臭等症状发出警示信号，但常被忽视。正常生理性老化导致的牙龈退缩程度轻微，每年退缩量不超过0.1毫米，几乎不可察觉。病理性牙龈退缩的速度显著超过该数值，多数病例每年退缩可达0.5毫米或以上。多数老年人牙缝增宽，系牙周病、全身慢性病及不良习惯共同作用的结果。

延缓牙龈退缩，需采取以下措施。采用软毛牙刷，以巴氏刷牙法清洁牙齿，每日使用牙线替代牙签。每年进行1至2次口腔检查及牙齿洁治（洗牙），以清除牙结石与牙菌斑，此为预防牙周病的有效措施。已形成牙周袋者，需接受牙周深刮治疗。严格控制血压与血糖水平。上述干预措施可显著延缓牙龈退缩的进展。

请关注牙龈健康，在不可逆的牙齿松动脱落发生前，及早采取行动。牙龈健康与心血管、血糖调控之间存在密切的生理联系。维护牙龈，不仅是在守护咀嚼功能，更是在降低全身性炎症负荷，为整体健康增添一道防线。一口健康的牙齿，是晚年生活质量的重要保障。从今天起，正视刷牙时的血迹，重视塞牙的信号，用实际行动留住你的牙龈。

（作者：郭海啸 福建省老年医院 副主任医师）