提到手术麻醉，多数人首先想到的是注射麻醉药物、沉睡后手术的场景。但很多人不知道，源自中医智慧的针灸镇痛，是我国独创的中西医结合医疗技术，不用大剂量麻醉药，仅靠几根银针就能辅助完成手术镇痛，成为世界医学史上独具特色的中国方案。

针灸镇痛，是通过针刺人体特定穴位，调节机体经络气血、神经内分泌功能，从而抑制疼痛、稳定身体机能的麻醉镇痛方式。这项技术诞生于1958年，上海市第一人民医院首次运用针灸镇痛完成扁桃体切除手术，打破了“手术必靠药物麻醉”的固有认知，一经问世便引发全球医学界关注。

很多人误以为针灸镇痛是“心理暗示”，实则其镇痛效果有严谨的科学依据。从中医角度来说，疼痛的本质是“经络不通、气血瘀滞”。针灸通过刺激合谷、内关、足三里等经典穴位，疏通周身经络、调和脏腑气血，阻断疼痛气机的传导，从根源上缓解术中痛感，同时调节人体整体状态，而非单纯麻痹局部身体。

从现代医学视角，针灸镇痛是激活了人体自带的“天然止痛系统”。针灸刺激穴位后，神经纤维会将信号传递至脊髓与大脑，产生痛觉门控效应，阻挡手术疼痛信号上传至中枢神经。同时，针刺能促使人体大量分泌内啡肽、脑啡肽等镇痛物质，其镇痛效力堪比小剂量吗啡，且完全无药物成瘾性。通过韩济生院士团队对多项研究的汇总观察，针刺可让人体镇痛相关激素浓度显著提升，有效抑制术中疼痛，还能降低体内炎症因子水平，稳定手术中的身体状态。

经过数十年迭代发展，如今临床主流应用的是针药复合麻醉，摒弃了早期单一针灸镇痛的局限，实现了中西医优势互补。单纯针灸镇痛力度有限，无法适配复杂、高创伤手术；而针药复合麻醉以针刺镇痛为核心，配合少量麻醉药物，既能减少麻醉药用量，降低药物对心、肺、肝、肾等重要脏器的副作用，又能弥补纯针灸镇痛的不足，大幅提升手术安全性。

相较于传统药物麻醉，针灸镇痛的优势十分突出。首先是安全性更高、副作用极少。它无须使用大剂量镇静、镇痛药物，患者术中保持清醒，呼吸、循环系统稳定，不会出现麻醉后恶心呕吐、头晕乏力、意识模糊等后遗症，尤其适合高龄、体弱、心肺功能较差或麻醉药物过敏的特殊患者。

其次是术后恢复更快。传统全麻患者术后需要数小时苏醒，肠胃、体力恢复缓慢，还可能出现术后认知障碍。而针灸镇痛患者术中神志清醒，中小手术结束后即刻下床活动，肠胃功能、身体机能快速恢复，有效缩短住院周期，降低术后并发症风险。

此外，针灸镇痛能有效缓解手术应激反应。手术创伤会让人体产生强烈应激，引发心律失常、血压波动、炎症飙升等问题，而针刺可调节人体神经内分泌平衡，稳定血流动力学，抑制过度炎症反应，为手术保驾护航。

当然，我们也要客观看待针灸镇痛的局限性。它并非适用于所有手术，目前主要应用于甲状腺、拔牙、乳腺、心胸、腹部等中小型及常规微创手术。对于超大创伤、极度精细、时长极久的复杂手术，单纯针灸镇痛没有直接肌松作用，必须依靠针药复合麻醉配合完成。同时，针灸镇痛效果存在轻微个体差异，需医师根据患者体质、手术类型精准选穴、调控刺激强度。

时至今日，针灸镇痛早已不是小众的传统疗法，而是走向国际的特色医学技术。从最初的探索尝试，到如今精准化、规范化的临床应用，它承载着中医整体调理的核心智慧，也融合了现代医学的科学验证。

银针虽小，蕴藏乾坤。针灸镇痛的传承与创新，不仅是中医现代化的生动实践，更为精准镇痛、舒适化医疗提供了全新路径。未来，随着中西医深度融合，这项源自中国的特色技术，将持续守护大众健康，绽放出更为耀眼的医学光芒。

（作者：吕联义 三明市中西医结合医院 副主任医师）