□本报记者 林颖

老年性耳聋一般指60岁以上，由于年龄增长引起听觉器官的衰老和退变，导致双耳对称性听力下降。这是继关节炎、高血压之外，世界发病率第三的老年性疾病。

但在不少老年性耳聋患者和家人看来，“耳背”是人老之后正常的生理现象，因此常常未受到重视。

事实上，如察觉到听力下降，最好的办法是尽早佩戴助听器，但目前中国残疾性听力障碍人士估计已达7200万，而对助听器技术的应用却不及5%。

老年性耳聋

或导致老年痴呆

从理论上说，只要听力下降就应佩戴助听器。在很多发达国家，针对轻度听力损失患者，医生都会建议及早佩戴助听器，提高他们的生活质量。而在国内，大部分患者要到出现中度听力损失后，才开始佩戴助听器。

“听力不好不仅会给生活带来极大不便，而且时间一长，可能会由听不清，变为不愿听，由不愿听，变成不愿说，最终出现交流障碍，甚至老年痴呆。”省立医院耳鼻喉科叶青主任医师说，“不仅如此，声音若长时间传不到听觉中枢，听觉中枢会慢慢退化，以至于耳聋的速度会不断加快，程度也会不断加重。”

因此，助听器越早佩戴越好。一旦发现日常对话听不清，或子女发现老人说话音量变大，看电视音量很大声，就要及时带父母做一个听力检查。

提醒

很多老人看了小广告，认为耳聋靠药物就能治好，这其实是不靠谱的。“老年性耳聋多为不可逆的神经退行性病变，目前还无法通过药物改善听力。只能通过佩戴助听器，如果症状严重，需要植入人工耳蜗，方可补偿丧失的听力。”叶青说。

依赖助听器没什么不好

不少老人之所以不喜欢使用助听器，认为使用后会产生依赖，甚至听力会越来越差。

“其实，助听器和老花镜、拐杖一样，都是老人生活的辅助工具，依赖助听器并没有什么不好！而且听力下降主要与疾病或患者本身生活的环境有关，与助听器无关，戴助听器不会越戴越聋，只会帮助病人改善生活质量。”叶青说。

正确佩戴助听器可减缓听力退化的进程，有助于改善老年人听力状况，避免听力进一步受损，同时改善老人的心理状态。老年人一旦在生活和工作中感到听力困难，都意味着需要验配助听器。如果老人使用助听器后“离不开”、“摘不下来”，说明助听器发挥了应有的作用，极大地改善了使用者的听觉状况，这并不是什么坏事。

助听器使用有一个适应过程

戴上助听器之后，是否就意味着能完全恢复听力？

不然。

正常人对于声音是有分辨能力的，即使在嘈杂环境中，也能根据需要选择性地接听自己需要的声音。而耳聋患者的听力分辨能力下降，助听器对于他们来说相当于一个声音扩大器。戴上助听器之初，生活中各种声音都被放大，他们往往会感觉生活的世界一下变得喧嚣起来。很多老人一时接受不了，就将昂贵的助听器束之高阁。

佩戴助听器需要一段时间去适应助听器带来的声音。原则是刚开始佩戴要先在安静的环境下使用，比如在安静的房间内。接下来逐渐过渡到比较复杂的环境下使用，比如在小区或公园内。待完全适应后，再到复杂的噪音环境中试戴，比如大街上，或者是超市中。在佩戴时间上，可以先短后长，一般这样循序渐进地使用，多数老人可以度过这段适应期。

此外，一些高端的助听器内有电脑编程，可以将有用的声音放大，同时弱化噪音。有些老人对高音频段的声音不敏感，中音和低音段的声音都听得清晰，那么他们的助听器只要放大高音段，这样听到的杂音也会减少。因此，大家在选购助听器前，一定要找专业机构的验配师检测一下自己的听力曲线，就好像配眼镜前验光一样。