急性心肌梗死、主动脉夹层、肺栓塞、张力性气胸引起的急性胸痛是危及生命的主要原因，抢救时需要与时间赛跑。其中，以急性冠脉综合征最为常见，应及时就诊。

稳定型心绞痛

柯俊表示，临床最常见的一种心绞痛是稳定型心绞痛，主要出现在劳累、饱食及激动等氧耗增加的情况下。

疼痛部位主要在胸骨体中段或上段之后，可放射至心前区，有手掌大小范围，界线不是很清楚；常可放射至左肩、左臂内侧，或至颈、咽或下颌部。每次发作一般持续3~5分钟，极少超过15分钟。发作频率可数日1次，也可一日数次。

一般在停止原来诱发症状的活动后即可缓解；舌下含服硝酸甘油能在几分钟内使之缓解。

不稳定心绞痛

民众需要高度重视的是以不稳定心绞痛为主要表现的急性冠脉综合征（包括不稳定性心绞痛、非ST段抬高型心肌梗死、ST段抬高型心肌梗死）。

据林世荣介绍，不稳定型心绞痛可在安静休息时或夜间发生，疼痛程度更重，症状持续时间通常大于 20分钟，并且可能在发作频率、持续时间、严重程度上有逐渐加重的趋势，原来可以缓解疼痛的方式也不再有效。

严重时冠状动脉粥样硬化斑块不稳定破裂、血栓形成，导致患者出现心肌梗死。

与心绞痛相比，心梗患者胸闷、胸痛的感觉会特别严重，持续时间长，往往还会伴有冷汗、呕吐、心悸、晕厥等其他症状。

最重要的区别是心绞痛服用硝酸甘油后症状会迅速缓解，而心梗患者服用硝酸甘油后胸痛不能缓解。