在我们的生活中，可能会听到许多人谈论糖尿病和胰岛素，但对于大多数人来说，胰岛素到底是什么，它在我们身体中的作用又是什么，可能并不太清楚。胰岛素是一种由胰腺分泌的激素，主要功能是调节血糖水平。随着生活方式的改变，糖尿病的发病率逐年上升，特别是2型糖尿病，许多人开始面临是否需要使用胰岛素治疗的选择。那么，今天我们就来深入探讨胰岛素的作用，以及我们应该如何应对糖尿病这一全球性健康问题。

了解糖尿病

糖尿病是一种由于胰岛素分泌不足或胰岛素作用不良，导致血糖水平长期升高的代谢性疾病。它主要分为两种类型：1型糖尿病和2型糖尿病。

1型糖尿病通常发生在青少年或儿童时期，患者的胰腺几乎不再产生胰岛素。2型糖尿病则多见于成年人，尤其是中老年人，通常与肥胖、缺乏运动和不良饮食习惯有关。2型糖尿病患者虽然仍能产生胰岛素，但胰岛素的敏感性降低，导致血糖控制困难。

胰岛素的主要功能是帮助细胞吸收血糖，从而将其转化为能量。当我们进食后，食物中的碳水化合物被分解为葡萄糖，进入血液，血糖水平上升，胰腺便会分泌胰岛素来降低血糖。如果胰腺无法产生足够的胰岛素，或者机体的细胞对胰岛素不再敏感，血糖就会持续升高，进而导致糖尿病的发生。如果不及时控制血糖，长期高血糖会对身体造成严重损害，包括心脑血管疾病、肾脏病、视网膜病变等并发症。因此，了解何时需要使用胰岛素是非常重要的。

何时需启用胰岛素治疗

初诊高血糖患者：新诊断的2型糖尿病患者，若血糖显著高于正常水平，且伴有明显的多饮、多食、多尿、体重减轻等高血糖症状，此时为快速解除高糖毒性对胰岛细胞的损害，保护残存胰岛功能，医生通常会建议起始胰岛素强化治疗。这种短期治疗能让血糖尽快达标，之后再调整治疗方案。

口服药控制不佳者：部分患者经一段时间生活方式干预，联合多种口服降糖药，血糖仍无法有效控制，糖化血红蛋白持续高于目标值。为避免长期高血糖损害身体各器官，需及时加用胰岛素，以实现血糖平稳控制。

特殊时期的糖尿病患者：女性糖尿病患者在妊娠期间，因身体激素变化，对血糖控制要求更严，口服降糖药可能危及胎儿，常需使用胰岛素确保母婴安全。另外，糖尿病患者遭遇重大手术、严重创伤、急性感染等应激情况时，身体对胰岛素需求改变，也需启用胰岛素治疗，维持血糖稳定，助患者渡过难关。胰岛素治疗的显著优势相较于部分口服降糖药，它能更精准调节血糖，对血糖波动大的患者，可更好控制餐后血糖高峰与空腹血糖水平，使血糖维持平稳。对部分2型糖尿病患者，早期使用胰岛素可让自身胰岛细胞得以休息，减轻其过度分泌胰岛素的负担，一定程度上保护胰岛功能，延缓病情发展，延长自身胰岛细胞工作寿命，利于长期血糖管理。严格控制血糖。胰岛素治疗通过有效控制血糖，是预防和减少糖尿病并发症的关键。

综上所述，胰岛素在血糖调节中起着至关重要的作用，而糖尿病的控制则需要综合的管理策略。无论是通过饮食、运动，还是药物治疗，关键在于早发现、早治疗，建立健康的生活方式。希望每位读者都能重视自己的健康，定期检查血糖，积极应对糖尿病这一挑战。健康的生活方式不仅有助于降低糖尿病的风险，更能提升我们的生活质量。让我们共同努力，走向更健康的未来！

（作者：薛英 福州大学附属省立医院 内分泌科 副主任医师）