自2017年任福建中医药大学校长起，每逢新生开学、毕业、春节等特殊日子，李灿东都亲笔为学生们写下自己的人生感悟和对同学们的期许，字里行间，中医传统文化他信手拈来，化成谆谆教导，娓娓道来。

即使再忙，李灿东也坚持每年给学生上100多节课。为了让学生闻诊更准确，他会形象生动地模仿病人的声音——实证咳嗽声音大而高亢，虚证咳嗽低微无力，嗳气，嗝逆等惟妙惟肖。

对于自己带教的学生，李灿东要求更为严格。

“着装要整齐，写处方一定要字迹工整，这样病人如果到其他地方抓药，不容易出错……老师的每个要求，还是为了患者。”王洋告诉记者。

每次看诊结束，即使再迟，李灿东都会抽出时间同学生交流，有病例的讨论，也有行医之道的传授，用临床反哺教学。如今，他的团队已建立了12万份的个人病案库，形成了从“痰”、“郁”辨治内科杂病的临证特色，较好地解决中医理论与临床脱节的问题，培养大批优秀中医临床人才。

是师者，但不仅是福建中医药大学的师者。

李灿东热心中医药科普宣传活动，传播中医健康理念。他先后到过31所学校、政府机关和20多个国家和地区讲学，被聘为中华中医药学会健康科普首席专家，与中华中医药学会合作，连续5年发布“全民中医健康指数报告”，被香港浸会大学、广州中医药大学、暨南大学等10余所大学聘为荣誉教授或客座教授。

所著《身在中医》获得教育部科学技术进步奖（科普类）二等奖、中华中医药学会科学技术一等奖，《漫话中医之团团健康小课堂》获评2021年度中医药年度科普作品，主讲的《中医健康理念》入选教育部首批精品视频公开课，2020年获评国家级一流线上本科课程，与中华中医药学会合作连续5年发布“全民中医健康指数报告”，为中医药文化普及作出了积极贡献。