3月15日发表的一项研究显示，老年人血叶酸水平低，或会增加痴呆或死亡风险。

研究者认为，应该定期监测老年人的血叶酸水平并及时纠正，特别是考虑到血叶酸水平往往随年龄的增长而下降，据估计，高达五分之一的老年人叶酸不足。

这项研究分析了60~75岁2.7万人的医疗记录。

与不缺乏叶酸的老年人相比，缺乏叶酸者痴呆症的发病率、全因死亡率明显较高。以百分比计算，叶酸缺乏的老年人痴呆症发病率近3.5%、全因死亡率8%左右，均明显高于不缺叶酸的老者。

在考虑了包括糖尿病、抑郁症、认知能力下降、维生素B_12缺乏、吸烟和服用叶酸补充剂在内的潜在影响因素后，叶酸缺乏的老年人被诊断为痴呆的可能性要高出68%，死于任何原因的可能性要高出近3倍。

目前为止的相关证据显示，叶酸缺乏会影响大脑认知与神经信号传导，可能增加以后痴呆发生风险。

研究者认为，痴呆症的发展需要时间，因此很难排除反向因果关系，即叶酸缺乏可能是临床前痴呆症的结果，而不是其原因。

研究者表示，叶酸缺乏可能会影响同型半胱氨酸水平，从而增加罹患血管性痴呆症风险，和（或）损害神经元的 DNA 修复，使之易受到氧化损伤，进而可能加速脑细胞老化和损伤。

研究者认为，血叶酸水平可以作为一种改善老年痴呆症和死亡风险的生物标志物。

大量的实验证据支持，同型半胱氨酸升高与认知功能损害有因果作用。

国际共识声明指出，血浆总同型半胱氨酸水平升高，是老年人认知功能损害、痴呆和阿尔茨海默病发生的可干预的危险因素。

（阜外说心脏）