“宠物狗衰老项目”（Dog Aging Project）始于2018年，目前正在跟踪全美数万只宠物狗的衰老过程。

《麻省理工技术评论》近日刊文称，宠物狗衰老项目团队只是众多寻求了解和改善狗狗衰老过程的组织之一。如生物科技公司Loyal计划为狗狗提供延长寿命服务，而另一个组织则正在开展一个名为Vaika的项目，打算通过对“退役”雪橇犬的研究来寻找延长寿命的方法。

旨在延长寿命

参与宠物狗衰老项目的有大约4万名养狗人士，所有参与者需要提供他们宠物狗的病史，并每年完成详细的调查。

研究小组希望找出狗的哪些生活方式，例如饮食、锻炼方式、喂养方式等，可能有助于延长它的“健康跨度”，即健康生活的年数。

该项目将在宠物群体中试验潜在的抗衰老药物。第一个正在研究的药物是雷帕霉素。最近一项对大约17只狗为期6个月的研究证明，该药物似乎是安全的，且服用雷帕霉素的狗变得更加活跃。

衰老研究

安德烈·古德科夫是美国纽约州布法罗市罗斯威尔公园综合癌症中心的肿瘤学教授，他是Vaika的创始人之一。

古德科夫的研究重点是DNA损伤。一些DNA损伤经过数百万年的进化，这些古老病毒的片段已经整合到人类和包括狗在内的其它动物的DNA中。他认为，这些古老的病毒片段是与年龄相关的衰老的主要原因。

他的团队正在试验一种抗衰老药物，如果这种药物可以防止DNA损伤，它应该会让动物活得更长、更健康。

Loyal公司团队正在寻找生物学线索，一些科学家已经开发出“衰老时钟”，根据这些信息来猜测有机体的生物年龄。

研究成果最终可能造福人类

研究人员称，狗是研究人类衰老和任何可能减缓或逆转衰老的药物的绝佳模型。研究人员表示，延长宠物狗寿命的尝试可以帮助人们接受延长人类寿命的想法，这将大大有助于说服人们相信人类是可能逆转衰老的。

（《科技日报》）